Khô cá dứa Cần Giờ chiên giòn chấm mắm me

Nguyên liệu

• 300g khô cá dứa Cần Giờ
• 400ml dầu ăn (để chiên ngập một nửa miếng cá)
• 80g me chua (me vỉ hoặc me nhão)
• 120ml nước nóng để ngâm me
• 3 muỗng canh đường
• 2 muỗng canh nước mắm
• 3 tép tỏi băm nhỏ
• 2 trái ớt sừng, thái lát
• 1 muỗng cà phê mắm ruốc Cần Giờ (tùy chọn, cho vị đậm hơn)
• Rau sống, xoài xanh bào sợi và cơm trắng để ăn kèm

Cách làm

1. Ngâm khô cá dứa trong nước ấm khoảng 10 phút cho bớt mặn và mềm thớ, rồi vớt ra, lau thật khô bằng khăn giấy. Cá còn ướt sẽ làm dầu bắn khi chiên.
2. Cắt cá thành khúc dài chừng 5 cm, bóp nhẹ cho thịt tơi ra nhưng vẫn giữ nguyên dáng.
3. Ngâm me với 120ml nước nóng khoảng 10 phút, bóp cho me tan, lọc qua rây bỏ hạt và xơ để lấy nước me đặc.
4. Phi thơm tỏi băm với 1 muỗng dầu, cho nước me, đường, nước mắm vào, đun lửa nhỏ khoảng 5 phút cho hơi sánh. Cho ớt và mắm ruốc (nếu dùng) vào, nêm lại cho vừa chua ngọt rồi tắt bếp.
5. Đun dầu trong chảo sâu lòng đến khi nhúng đầu đũa thấy bọt nhỏ nổi quanh (khoảng 170 độ C), hạ lửa vừa.
6. Thả cá vào chiên khoảng 3 đến 4 phút mỗi mặt cho đến khi vàng đều và vỏ cứng giòn. Không đảo liên tục để cá không bị nát.
7. Vớt cá ra rổ lót giấy thấm dầu. Dọn nóng với cơm trắng, xoài xanh, rau sống và chén mắm me.