Chương 1: Gió trên đỉnh Thanh Sơn

Sương sớm phủ kín đỉnh Thanh Sơn, lạnh như lưỡi dao vừa rút khỏi vỏ. Lâm Phong quỳ trước ngôi mộ đá, tay siết chặt chuôi một thanh kiếm đã gãy làm đôi.

Ba năm trước, tông môn của cậu tan trong một đêm. Tiếng chuông báo nguy vang lên, rồi tiếng binh khí, rồi im lặng. Chỉ còn mình cậu sống sót, mười sáu tuổi, với vết sẹo dài chạy dọc vai trái. “Sư phụ,” cậu nói khẽ, “con xuống núi đây.”

Gió thổi qua rừng thông, nghe như tiếng ai thở dài. Lâm Phong đứng dậy, quấn mảnh kiếm gãy vào tấm vải xám, đeo lên lưng. Bước chân cậu chạm xuống bậc đá rêu, từng nhịp chậm rãi và nặng nề.

Đến lưng chừng núi, cậu nghe tiếng suối róc rách, và lẫn trong đó là tiếng cười của một lão già. Lão ngồi trên tảng đá bên dòng nước, tay cầm cần câu không có lưỡi.

“Cậu bé,” lão nói, mắt vẫn nhìn mặt nước, “kiếm đã gãy thì đừng mang theo. Hãy mang theo lý do vì sao nó gãy.” Lâm Phong khựng lại. Dòng suối chảy, mây trôi, và trong lòng cậu có điều gì đó khẽ lay động.