Kyoto mùa lá đỏ: ryokan, trà đạo và cách đi không vội

Có những thành phố chỉ cần đúng một tuần trong năm để thành điều bạn nhớ mãi. Với Kyoto, đó là cuối tháng 11, khi lá phong đổi màu và các ngôi đền chìm trong ánh vàng đỏ. Cùng lúc, đó cũng là thời điểm đắt đỏ và đông đúc nhất. Một tour Kyoto cao cấp vào mùa này thành công hay không phụ thuộc vào chuyện nhỏ: bạn ngủ ở đâu, ăn lúc nào và đến đền vào giờ nào.

Khi nào lá đỏ Kyoto đẹp nhất

Lá phong ở vùng núi quanh Kyoto bắt đầu đổi màu từ đầu tháng 11. Trong nội thành, thời điểm đẹp nhất thường rơi vào khoảng nửa cuối tháng 11 đến đầu tháng 12. Mỗi năm lệch vài ngày tuỳ nhiệt độ, nên chúng tôi theo dõi dự báo chính thức và để một khoảng linh hoạt trong lịch trình.

Nhiệt độ ban ngày khoảng 10 đến 17 độ C, buổi sáng và tối lạnh hơn. Bạn sẽ cần áo ấm mỏng nhiều lớp, giày dễ cởi vì phải vào đền và nhà trà. Ánh sáng sớm, trước 8 giờ, là lúc đẹp nhất để chụp ảnh và cũng là lúc vắng nhất. Chúng tôi thường xếp những địa điểm nổi tiếng như Kiyomizu-dera, Eikan-dō hay Arashiyama vào đầu giờ sáng, rồi quay về nghỉ ngơi khi dòng khách đến.

Nếu bạn ngại đông, tháng cuối tháng 3 đến đầu tháng 4 với hoa anh đào cũng có phong vị riêng, và tháng 10 hay đầu tháng 12 có lá đỏ nhẹ hơn nhưng yên hơn.

Kyoto từng là kinh đô Nhật Bản hơn một nghìn năm, và mùa thu là lúc thành phố khoe vốn liếng ấy rõ nhất: mười bảy công trình thuộc di sản UNESCO nằm rải rác, từ đền chùa trên đồi đến vườn rêu yên tĩnh. Vì vậy, một lịch trình tốt không nhồi nhiều điểm, mà chọn ba hoặc bốn nơi thật sự và đến đúng giờ. Phần còn lại là đi bộ, uống trà và nhìn.

Ryokan: ở một đêm đúng cách

Ryokan là nhà trọ truyền thống Nhật Bản, nơi phòng tatami, futon trải sẵn và bữa kaiseki phục vụ tại phòng. Đây không chỉ là chỗ ngủ mà là một nghi thức. Vài điều giúp bạn tận hưởng trọn vẹn:

• Đến sớm: khoảng 15 đến 16 giờ, để có thời gian tắm và thay yukata trước bữa tối.
• Giờ ăn khá sớm: bữa kaiseki thường bắt đầu từ 18 đến 19 giờ và kéo dài hơn một giờ.
• Cởi giày ở cửa, đi dép trong nhà và chỉ đi chân trần hoặc tất trên tatami.
• Tắm trước khi ngâm: onsen hay bồn chung đều yêu cầu rửa sạch người trước. Nhiều nơi không cho người có hình xăm, vì vậy phòng có bồn riêng thường là giải pháp thoải mái.

Kamogawa Sansō Ryokan nằm dọc sông Kamo, 16 phòng tatami nhìn ra vườn riêng, bồn onsen đặt theo giờ và bữa kaiseki tại phòng, giá từ 760 USD mỗi đêm. Nếu bạn cần sự tiện nghi hiện đại và vị trí gần chùa Kiyomizu-dera, The Hanami Higashiyama có giá từ 640 USD mỗi đêm và concierge nói tiếng Việt, Nhật, Anh. Hai nơi này bổ sung cho nhau trong cùng một chuyến.

Một đêm ở ryokan nên là đêm bạn bỏ điện thoại xuống. Điều khó nhất không phải là thủ tục mà là học cách ngồi yên. — Đỗ Gia Bảo, Chuyên gia Nhật Bản

Trà đạo: không chỉ là uống trà

Trà đạo (chadō) là nghệ thuật chuẩn bị và thưởng thức matcha, trong đó từng cử chỉ đều có ý nghĩa. Một buổi trà riêng thường diễn ra trong phòng trà nhỏ, kéo dài khoảng 45 đến 60 phút. Bạn được hướng dẫn cách cầm bát, xoay bát và uống, sau khi ăn một miếng wagashi (bánh ngọt) để vị đắng của matcha trở nên tròn trịa.

Bạn không cần biết trước điều gì. Trà sư sẽ hướng dẫn, thường qua phiên dịch. Điều giúp buổi trà thành đáng nhớ là không vội: chúng tôi tránh xếp nó sát giờ ăn hay giờ di chuyển, và luôn chọn nơi có số khách ít để bạn có thể hỏi và quan sát.

Cách chúng tôi gói gọn một chuyến 8 ngày

Hành trình Kyoto – Ryokan, kaiseki và trà đạo riêng dài 8 ngày 7 đêm, từ 7.200 USD mỗi khách theo hạng Signature. Chúng tôi chia thời gian giữa ryokan và khách sạn đương đại, kết hợp buổi trà riêng, lớp thư pháp, bữa kaiseki và những khoảng đi bộ không lịch trình dọc sông Kamo hay lối Philosopher’s Path.

Từ Việt Nam, bạn có thể bay thẳng đến Osaka (Kansai) khoảng 5 đến 6 giờ, rồi xe riêng khoảng 75 phút về Kyoto. Du khách Việt cần visa Nhật Bản; hãy xác nhận quy định mới nhất trước khi đi. Nếu bạn quan tâm đến những mùa lạnh hơn ở phương Bắc, bài săn cực quang Tromsø tháng nào có cơ hội cao nhất là bài đọc bổ trợ cho chuyên gia Nhật Bản và Bắc Âu của chúng tôi.

Ba lời khuyên nhỏ cho mùa đông khách

1. Đặt sớm: ryokan nhỏ và nhà trà thường kín chỗ trước vài tháng cho cuối tháng 11.
2. Dùng xe riêng cho những chặng quan trọng, vì tắc đường và xe buýt đông là điều thường gặp.
3. Để một buổi chiều trống: điều bạn nhớ thường là một con ngõ Gion lúc vắng, không phải điểm đã đánh dấu.

Ngoài ra, các điểm đến cao cấp khác của chúng tôi có thể kết hợp với Nhật Bản trong một chuyến dài hơn.

Kyoto đẹp nhất khi nó không phải là danh sách việc cần làm. Hãy để chúng tôi thiết kế hành trình Kyoto riêng cho bạn, từ ryokan, giờ trà đến những buổi sáng sớm trước khi thành phố thức dậy.